傣族是云南省特有的少数民族，在中国，傣族的人口有一百多万，主要分布于云南省南部和西部的河谷平坝地区。
西双版纳傣族自治州和德宏傣族景颇族自治州以及耿马、孟连、元江、新平等县是傣族人口较为集中的地区。
傣族生活的地方，都是热带、亚热带地区，那里气候温热，山林茂密、物产丰富。
傣族服饰也就充分体现了这些地理特点，淡雅美观，既讲究实用，又有很强的装饰意味，颇能体现出热爱生活，崇尚中和之美的民族个性和民间习俗。
傣族服饰的传说
关于傣族服装的来源，有一个关于召树屯与喃木诺娜的传说。据傣族民间叙事长诗《召树屯》描写：
古时勐板加的王子召树屯，他对父王为他安排的婚事不满，便毅然离开豪华的宫廷、放弃舒适的生活到森林里寻找真正的爱情。在美丽的金湖边，他与从孔雀国勐东板飞来金湖戏水的七公主喃木诺娜邂逅，两情相悦，一见钟情，于是两人定下了终身大事。
傣族男子从长诗中知道召树屯的着装比自己的好看，便纷纷模仿，按照召树屯王子服饰的款式改进了自己的服装。
傣族妇女，尤其是爱美的姑娘们从长诗中了解到孔雀公主喃木诺娜那金光闪闪的羽衣，激动不已，便模仿孔雀公主的羽衣，缝制出了要多美就有多美的花筒裙与合身的紧身上衣，把自己打扮得像孔雀公主一样美丽。
后来傣族青年人结婚时，老人在祝福词中说道：“祝新郎新娘新婚幸福，在家百事如意，出门遇好人；养猪成凤凰，养猪成大象；做生意发大财，干事业成大功；向右走踩着金缸，向左走踩着银罐；生出儿子像召树屯王子一样英俊潇洒，生出姑娘像喃木诺娜公主一样漂亮迷人……”
傣族男子服饰
富于热带、亚热带旖旎风光的傣族服饰，也是独具民族特色的。
傣族男子一般用白布、青布或绯布包头，有的戴礼帽，显得潇洒大方。
各地傣族男子的服饰差别不大，一般都比较朴实大方，上身为无领对襟或大襟小袖短衫，下着宽腰无兜长裤，多用白色、青色布包头，四季常赤足。
这种服装在耕作劳动时轻便舒适，在跳舞时穿着者显得健美潇洒。
保留着古代“衣对襟”、“头缠布巾，喜挂背袋、带短刀”的特点，但衣料已很少再用自织“土布”。
20年来出现了有领对襟或大襟的小袖衫，头巾改为水红色、绿色、粉红色的绸子，裤子依旧。现如今中山装和西装，已成傣族青壮男子的时装。
傣族女子服饰
傣族妇女均爱留长发，束于头顶，将长发盘于头顶，有的在发髻上斜插梳，簪或鲜花作装饰，有的包头巾，有的戴高筒形帽，有的戴一顶尖顶大斗笠，各呈其秀，各显其美，颇为别致，这也是是傣族服饰的一个显著的特点。
傣族女子一般身材苗条，面目清纯娇美，看上去婷婷玉立，仪态万方，因此素有“金孔雀”的美称。
因此傣族女子分外讲究衣着，追求轻盈、秀丽、淡雅的装束，协调的服装色彩，极为出色。
傣族女子服饰，一般上身着各色紧身内衣，外面是紧身短上衣，圆领窄袖，有大襟，也有对襟，有水红、嫩粉、淡黄、浅绿、雪白、天蓝等多种色彩。
窄袖短衫紧紧地套着胳膊，几乎没有一点空隙，有不少人还喜欢用肉色衣料缝制。
前后衣襟刚好齐腰，紧紧裹住身子，再用一根银腰带系着短袖衫和统裙口，下着长至脚踝的统裙，腰身纤巧细小，下摆宽大，裙上织有各种图纹，把她们那修长苗条的身材充分展示出来。
当然，傣族女子的服饰也因地区而异。
西双版纳的傣族妇女上着各色紧身内衣，外罩紧无领窄袖短衫，下穿彩色统裙，长及脚面，并用精美的银质腰带束裙。
德宏一带的傣族妇女，一部分也穿大统裙短上衣，色彩艳丽，一部分(如潞西、盈江等地)则穿白色或其它浅色的大襟短衫，下着长裤，束一绣花围腰，婚后改穿对襟短衫和统裙；
新平、元江一带的“花腰傣”，上穿开襟短衫，着黑裙，裙上以彩色布条和银泡装饰，缀成各式图案，光彩耀目。
各种傣族妇女服饰均能显出女性的秀美窈窕之姿。
现代傣族女子服装既保持了傣族的传统特色，又吸收了汉族风格。
傣族传统的短衫和筒裙仍为女性所青睐。她们所穿上衣袖管细长，仅容一支胳膊穿过。衫身紧窄，长仅及腰，刚好在筒裙的银腰带上，以浅色居多。
天冷时，外套各种彩色的毛衣、西装。女孩子们还喜欢带手镯、戒指、耳坠、项链等。
其他特色
傣族无论男女，出门总喜欢在肩上挎一个用织绵做成的挎包（筒帕）。
挎包色调鲜艳，风格淳朴，具有浓厚的生活色彩和民族特色。图案有珍禽异兽，树木花卉或几何图形，形象逼真，栩栩如生。
每一种图案都含有具体的内容，如：红、绿色是为了纪念祖先；孔雀图案表示吉祥如意；大象图案象征着五谷丰登，生活美好；充分表现了傣族人民对美好生活的向往和追求。
同时，傣族男女都有纹身习俗，作为身体装饰美的组成部分。
花纹有虎、豹、象、狮、龙、蛇等动物或经文、八卦、线条等图案，所刺的花纹形状多为虎、豹、狮、龙、蛇等动物图案或圆形、椭圆形、方纹形、雪花形等图案；多纹与胸部、腿部、臂部和手腕上，其意多为护身符，传说图案可以用来避邪驱害的作用。
妇女还有染齿的习俗，唐代“黑齿”、“金齿”等为先民的族标，古县志有“摆夷---齿以草药溅黑女墨---”的记载，具有防腐防酸、护齿的作用，如今被认为是美的一种标志和象征，蕴含着悠美的民间故事传说。
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傣族服饰不仅反映了它与大自然的完美结合，而且也反映了西双版纳各民族之间的和睦相处、各民族都是一家人。
传说，古时傣族、哈尼族是两兄弟，傣族是哥哥，哈尼族是弟弟。由于家庭人口多了，需要分家。
傣族嫂子和哈尼弟媳分配她们共同织的布，当分到衣服布料时，傣族嫂子谦让说：“弟媳呀，你把长的这块布料拿去做上衣吧，我就要这块短的。”
当分到裙子布料时，哈尼弟媳谦让说：“嫂子呀，你把长的这块布料拿去做筒裙吧，我就拿这块短的。”
于是，哈尼族妇女的上衣是长的，而裙子是短的;傣族妇女的上衣是短的，而筒裙是长的。
这个朴实的传说，侧面反映了西双版纳境内的各民族、全国56个民族，自古以来都是“比比农农”(兄兄弟弟)，彼此互相帮助、谦让，共同缔造中华民族的文明。
