广西为什么被称为“八桂”大地？

广西别称，特别多

从秦代开始，广西就开始有了郡县，距今已经2200多年，在今天的沿边省区中，是最早整体被纳入中原王朝的版图的一个，早于甘肃、云南、辽宁、吉林。汉武帝时灭掉秦末以来割据近百年的南越国，恢复王朝对广西的管辖，在岭南地区设立交趾刺史部，行政中心在苍梧郡广信县（一说为今广西梧州，一说在今广东封开，两地相距不远，位于两广交界地带)。

据清代岭南学者蒙文通考证，广信，取“初开粤地，宜广布恩信”之意。从公元前111年到三国吴时期，广信作为两广中心长达300年。唐代设岭南西道（大体为今广西）、岭南东道（大体为今广东），以广信为界一分为二，广西、广东分野从这里开始。宋在设广南西路与广南东路，广西与广东即以此简称得名。

此后，元代的广西行中书省、明代的广西承宣布政使司、清朝民国的广西省、今天的广西壮族自治区，“广西”之名有序传承。除了行政区名，很多区域都有别称，如山东的齐鲁、山西的三晋、福建的八闽，广西也有类似的简称——八桂，这是由简称衍生出来的。同时，广西还有其他别称，而且不止一个。

宋代以来，广西形成了今天的版图的名称和雏形，代称也多了起来，主要有岭西、八桂、粤西——没错，粤一开始并非广东的专属，而是岭南地区的代称，不仅包括今广西、广东，甚至一度包括今越南地区。粤地东部，称粤东，大体为今广东地区，而不是今天所理解的广东省东部；粤地西部，称粤西，大体为今广西地区。

李彦弼曾在宋王朝的桂州（治所在今桂林）任职，他的一篇文字《八桂堂记》以“八桂”代指广西，其中又说:“湘水之南，粵壤之西，是为桂林。”桂林是“广南西路”治所,“粵壤之西”，其实也是代指广西。南宋时期杭州人吴儆有文《除粤西通判谢宰执启》，也用粤西代指广西。后来的文人，普遍认可这种指代，如著名的旅行家徐霞客便有《粤西游记》一文。

清代将发源于广西的太平军称为“粤匪”

八桂的产生也很早。唐代韩愈则有著名诗句：“苍苍森八桂，兹地在湘南。江作青罗带，山如碧玉簪。"(出自《送桂州严大夫》)意思是说，林木匆匆的八桂大地，在湘江里流域以南。后两句，则描述了桂林山水的喀斯特地貌，成为千古名句。

桂在广西最早用作地名，是秦代设立的桂林郡——桂林，一开始是行政区域，后来才变成城市名。